Vijftig jaar geleden werd het straatbeeld in Lent gesierd door houten palen met daaraan van paal naar paal elektriciteitsdraden. Lentseveld, Visveldsestraat, Steltsestraat, Laauwickstraat en Vossenpelsestraat: overal stonden in de berm van de weg de vele palen die de huizen, boerderijen en kwekerijen van stroom voorzagen. In mei zaten deze draden vol met zwaluwen. De ketelhuisjes bij de vele kwekerijen en de stallen waar de koeien en schapen stonden, dienden als prima onderkomen voor deze mooie vogels. Nu vindt je nog veel nestjes in Lent onder de brug bij de Spiegelwaal (zie foto).
’Eén zwaluw maakt nog geen zomer’ slaat op de vroege terugkeer van deze sympathieke acrobaten. Vanaf half april arriveert soms al de eerste zwaluw in ons dorp, maar dat is vaak een enkeling. Rond half mei zijn de meeste wel gearriveerd en zweven ze over het water, nemen ze een duikvlucht langs de dijken naar beneden of maken ze een scherpe bocht om plots van richting te veranderen. Dit alles om de insecten te verschalken waarmee ze hun jongen voeden.
De zwaluw geldt in ons volksgeloof als een geluksbrenger en heel af en toe belandt er een (vaak jonge) zwaluw op de grond. Het kan dan voorkomen dat ze niet meer de lucht in komen. Dit komt omdat ze hele kleine pootjes hebben en het enorm veel kracht kost om vervolgens weer op te stijgen. Je kunt zo’n zwaluw gemakkelijk oppakken want pikken doen ze niet. Gooi de zwaluw vervolgens in de lucht en dan zal hij weer wegvliegen. Zwaluwen zullen hun taak als insectenbestrijders vervolgens weer vervullen en daarna keren ze weer terug naar het nest. En volgend jaar? Een zwaluw keert ieder jaar terug naar zijn broedplaats om er een nieuw nest te bouwen. Dus je verricht een goede daad om zo’n zwaluw het leven te redden door hem in de lucht te gooien, zodat we ook volgend jaar weer kunnen genieten van deze luchtacrobaten bij ons in Lent.
Henry